40 Jahre Zahngesundheitsprogramm:
gesunde Kinderzähne für Salzburg

Vier Jahrzehnte, viele Generationen, ein Ziel: gesunde Zähne von Anfang an. Das Salzburger Zahngesundheitsprogramm feiert 2026 sein 40-jähriges Bestehen. Seit 1986 begleitet das landesweite Präventionsprogramm Kinder von klein auf und leistet einen wichtigen Beitrag zu einer besseren Mundgesundheit.

Gesunde Zähne beginnen mit Wissen, Übung und positiven Erfahrungen. Genau hier setzt das Zahngesundheitsprogramm des Landes Salzburg und der Sozialversicherungsträger ÖGK, BVAEB und SVS an. Seit vier Jahrzehnten wird es von AVOS umgesetzt und vermittelt Kindergarten- und Volksschulkindern altersgerecht, wie richtige Zahnpflege gelingt, warum zahngesunde Ernährung wichtig ist und weshalb der Besuch in der Zahnarztpraxis keine Angst machen muss. Die ärztliche Leitung liegt bei Dr. Elisabeth Hauch, niedergelassene Zahnärztin in Salzburg.

Zahngesundheitsreferentinnen vermitteln spielerisch Wissen

Die 20 fachkundigen Zahngesundheitsreferentinnen von AVOS besuchen die teilnehmenden Kindergärten und Volksschulen zweimal jährlich direkt vor Ort. In Einrichtungen mit erhöhtem Kariesrisiko finden zusätzliche Termine statt. Spielerisch und praxisnah lernen die Kinder das richtige Zähneputzen und entwickeln früh ein Bewusstsein für ihre Zahngesundheit. Neben der direkten Arbeit mit den Kindern setzt das Programm seit jeher auf die Einbindung des Umfelds, etwa in Form von Elternberatungen sowie Schulungen für Pädagog*innen, Tageseltern und weitere Multiplikator*innen. Ein weiterer wichtiger Baustein ist die enge Zusammenarbeit mit der Salzburger Zahnärztekammer. Seit dem Schuljahr 2009/2010 führen Patenzahnärzt*innen freiwillige Reihenuntersuchungen in den zweiten Klassen der Volksschulen durch. Dadurch können Zahnprobleme früh erkannt werden und die Kinder erleben zahnärztliche Untersuchungen in einer vertrauten Umgebung als positive Erfahrung.

Maskottchen Avolino begeistert Salzburger*innen seit Jahrzehnten

Ein fester Bestandteil des Salzburger Zahngesundheitsprogramms ist seit 25 Jahren das Maskottchen Avolino in Form eines roten Apfels. Mit seiner sympathischen und kindgerechten Art begleitet es die Zahngesundheitsreferentinnen als Handpuppe bei ihren Besuchen in Kindergärten und Volksschulen. So hilft Avolino dabei, Themen wie Zähneputzen, zahngesunde Ernährung und den Besuch in der Zahnarztpraxis spielerisch zu vermitteln. Für viele Salzburger*innen weckt Avolino bis heute Kindheitserinnerungen und steht damit sinnbildlich für eine Präventionsarbeit, die Generationen geprägt hat: Wer selbst als Kind mit Avolino gelernt hat, wie wichtig Zähneputzen und gesunde Ernährung sind, kennt ihn oft noch Jahrzehnte später. Dass ein Maskottchen über Generationen hinweg so bekannt und positiv besetzt bleibt, zeigt, wie nachhaltig kindgerechte Gesundheitsvorsorge wirken kann.

Beständigkeit als Basis für wirksame Prävention

MMag. Rafael Paulischin-Hovdar, der bei AVOS den Bereich Zahngesundheit verantwortet, betont die zentrale Rolle der Zahngesundheitsreferentinnen für den nachhaltigen Erfolg des Programms: „Unsere Zahngesundheitsreferentinnen schaffen es, Kinder mit viel Fachwissen, Einfühlungsvermögen und Kreativität für das Thema Zahngesundheit zu begeistern. Spielerisch vermitteln sie, wie wichtig die richtige Zahnpflege ist, und legen damit den Grundstein für gesunde Gewohnheiten, die ein Leben lang begleiten können. Mein besonderer Dank gilt ihrem engagierten Einsatz, ihrer Begeisterung und den vielen kreativen Ideen, mit denen sie das Programm seit Jahren mit Leben füllen.“

Die kontinuierliche Umsetzung des Programms zahlt laut Landesrätin Mag. Daniela Gutschi langfristig und dauerhaft auf die Zahngesundheit der Salzburger Bevölkerung ein: „Vier Jahrzehnte nach seinem Start zählt das Salzburger Zahngesundheitsprogramm zu den erfolgreichsten und beständigsten Präventionsprogrammen des Landes. Sein Ziel ist heute aktueller denn je: Kinder frühzeitig für ihre Zahngesundheit zu begeistern, Karies nachhaltig zu reduzieren und damit die Grundlage für gesunde Zähne ein Leben lang zu schaffen.“

Auch die ÖGK verweist darauf, wie wichtig ein langfristig angesetztes Programm ist, um eine hohe Qualität der Prävention zu erreichen. Bernhard Wollner, ÖGK-Experte: „Gesundheitsbewusstsein entwickelt sich früh. Deshalb setzt das Zahngesundheitsprogramm bereits im Kindesalter an und vermittelt auf spielerische Weise, wie Zähne richtig gepflegt und langfristig gesund erhalten werden können. Seit 40 Jahren ist das Programm ein fester Bestandteil der Präventionsarbeit im Bundesland Salzburg und trägt dazu bei, Kinder früh für die Bedeutung ihrer Mundgesundheit zu sensibilisieren. Wer von Anfang an lernt, Verantwortung für die eigene Zahngesundheit zu übernehmen, schafft wichtige Voraussetzungen für ein gesundes Leben. Frühzeitige Prävention kann dazu beitragen, Zahnerkrankungen und spätere aufwendige Behandlungen zu vermeiden. Davon profitieren nicht nur die Lebensqualität und die individuelle Gesundheit, sondern langfristig auch die Gesundheit der Bevölkerung und die nachhaltige Entlastung des Gesundheitssystems.“

Zahngesundheitsprogramm weiterhin auf Erfolgskurs

Die aktuellen Zahlen unterstreichen den nachhaltigen Erfolg des Programms: Im Schuljahr 2024/2025 wurden 276 Kindergärten und 178 Volksschulen betreut, 19 Besuche haben in Sonderschulen stattgefunden. Mit den unterschiedlichen Angeboten konnten rund 40.000 Kinder im gesamten Bundesland erreicht werden. Darüber hinaus führten 43 Patenzahnärzt*innen insgesamt 3.418 Reihenuntersuchungen durch. Ergänzend wurden bei 70 Einsätzen in 47 Einrichtungen insgesamt 686 Erwachsene – darunter Eltern und pädagogische Fachkräfte – zu Themen der Zahngesundheit informiert und beraten.